La declaración de independencia de Estados Unidos fue uno de los acontecimientos clave del siglo XVIII. Pero, ¿qué pasaría si los americanos hubiesen perdido la guerra contra el Imperio Británico? ¿Qué pasaría si en el siglo XIX los Estados Unidos siguieran siendo meras colonias inglesas?

Así es el pasado alternativo en el que vive Charlotte. Forma parte de un grupo de niños y adolescentes que se esconde en las Catacumbas, una red de cuevas subterráneas que han resultado ser el mejor refugio para ellos, los hijos de la Resistencia.

Con solo dieciséis años, Charlotte es una de las responsables de las Catacumbas, junto con Meg, Birch, Scoff y el desquiciante Jack. El hermano de Charlotte, Ashley, se encuentra a cargo de todos ellos, aunque no le queda mucho tiempo: en pocas semanas cumplirá dieciocho años, y eso significa que tendrá que marcharse de las Catacumbas para apoyar a la Resistencia en su lucha por derribar al tiránico gobierno inglés.

En una de sus misiones de exploración, Charlotte se topa con un chico que huye de un Rotpot, uno de los gigantes mecánicos que el Imperio envía a la caza de sus enemigos. Escapando del robot, Charlotte no encuentra una solución mejor que llevarse al chico a las Catacumbas e intentar descubrir por qué le persiguen los ingleses. Sin embargo, el desconocido no recuerda nada, ni siquiera su propia identidad.

Esta es la octava novela de Andrea Cremer, autora de la trilogía Sombra nocturna. En la primera entrega de su nueva saga, The Inventor’s Secret, Cremer nos presenta un pasado diferente no solo en el aspecto político, sino también en el tecnológico. El siglo XIX de Charlotte está plagado de barcos voladores, armas potentísimas, robots y demás artilugios mecánicos muy alejados de la tecnología real de su tiempo: es lo que se conoce como estética steampunk, que impregna toda la novela.

Pero lo cierto es que, aunque The Inventor’s Secret tiene dosis de intriga y acción (sobre todo en los primeros y los últimos capítulos), lo que domina la trama es el romance y la presentación del nuevo-antiguo mundo que ha inventado Cremer.

Si te apetece conocer una historia alternativa, luchar contra prodigios de la ingeniería que nunca existieron e infiltrarte entre las muselinas y las joyas de la alta sociedad, no te pierdas The Inventor’s Secret.