Nuestra historia comienza a principios del siglo XX, a orillas del río Misisipi. En las aguas lentas del bayou proliferan insectos, caimanes, pantanos y arenas movedizas, y por eso es el lugar perfecto para construir el Refugio: una guarida secreta donde Te Trois, Eddie, Tit y Jolie se reúnen para urdir sus planes y vivir aventuras.

Te Trois no es un niño revoltoso, pero trata de escabullirse siempre que puede de las riñas y exigencias de su madre. Jolie y Tit son hermanos, aunque pudieran no parecerlo a primera vista, pues ella es blanca y él es negro, lo que le ha valido a su madre sobrenombres como «fresca» o «fulana». Por su parte, Eddie es el hijo del médico, y el único niño del bayou con gafas.

En una soleada tarde, los cuatro amigos pescaban en la canoa que ellos mismos habían construido cuando, de repente, una misteriosa lata picó el anzuelo. Se decepcionaron al comprobar que no era un pez, pero en su interior encontraron algo mucho mejor… ¡tres dólares! Decidieron invertirlo en comprar algo para los cuatro y, hojeando en las páginas de El Catálogo de Walker & Dawn, encontraron el objeto perfecto. Sin embargo, cuando su encargo llegó, el contenido no era el esperado.

Barcos de vapor, locomotoras, revólveres, pantanos… Esta novela bebe indiscutiblemente de las ambientaciones típicas de Mark Twain. Te Trois, Eddie, Tit y Jolie cruzarán el país (desde Luisiana) emprendiendo un viaje plagado de peligros y aventuras, decididos a reclamar lo que es suyo.

A lo largo de sus páginas, el autor nos traslada a una época más simple y temeraria, donde los niños gozaban de mayores libertades pero también recibían severos castigos. La prosa de Davide Morosinotto no está nada edulcorada: elige mostrarnos la crudeza de una época donde la violencia y el racismo estaban a la orden del día.

Es por ello que, si bien los protagonistas son niños y esto le confiere un aire más inocente a la historia, son los temas y el lenguaje empleado los que convierten esta novela en una obra mucho más profunda.

En 1904 no existía Internet, pero había un catálogo por el que se podía comprar de todo… ¡El sorprendente catálogo de Walker & Dawn!